VDL-Berkhof Ambassador ALE 120
Arriva 8226 Busstation Heesch
De Berkhof Ambassador is een lagevloerbus van Nederlands fabrikaat. VDL Berkhof. Het voorste gedeelte van de bus is laagvloers, de banken achter de uitstapdeuren staan op een verhoging, bereikbaar met treden. De bus kenmerkt zich door het lage gewicht van ongeveer circa 8700 kilogram (8,7 ton) en bijbehorend laag brandstofverbruik.
Dit model bus wordt veel ingezet door de Nederlandse vervoersbedrijven Arriva, BBA/Veolia Transport, Connexxion, Hermes en Syntus, voornamelijk als streekbus.
Connexxion is de grootste afnemer van de Ambassador, zo werd er in 2005 een order van 300 bussen geplaatst bij VDL Berkhof voor meer dan 50 miljoen euro. Na Nederland begint de bus nu ook populair te worden in het buitenland. Zo sleepte men een order in de wacht om een aantal Ambassadors te produceren voor een vervoerder in Israël. Verder zijn er diverse orders uit bijvoorbeeld Duitsland, Denemarken en Zweden.
De bus raakte in opspraak toen in december 2003 een chauffeur de dood vond nadat hij door een storing bekneld raakte in de deur, later raakte er nog een chauffeur gewond bij een vergelijkbaar incident. De betreffende deuren zijn vervangen. Ook tijdens de storm van 18 januari 2007 was er weer wat te doen rond deze bussen, toen in Simonshaven door het lage eigen gewicht een Ambassador van een dijk waaide.
Interieur Ambassador (82 serie Arriva)
Arriva bestelde voor haar nieuwe vloot in Noord-Brabant 44 Ambassador bussen bij Berkhof. Voor haar nieuwe vloot in Hoeksche Waard/Goeree-Overflakkee kocht Arriva 85 Ambassador bussen.
De Ambassador 200 is een 12-meter lange lichtgewicht bus geschikt voor zowel lokaal als interlokaal vervoer. Van dit type zijn er honderden gebouwd. Wordt ook Ambassador Low Entry 120 (ALE 120) genoemd (lengte van de bus 120 dm = 12 m).
Arriva plc heeft in november 2008 meer dan 350 chassis besteld voor levering in 2008/2009, met de optie om nog meer chassis te kopen voor 2010/2011. Dit is de grootste order die Arriva ooit bij VDL Bus & Coach geplaatst heeft voor ‘right hand drive’ voertuigen.
De bus wordt aangedreven door een Cummins motor, die 165kw (225pk). Alle ‘oudere’ Ambassadors hebben een Euro 3 motor, de nieuwere een EEV motor . De VDL Ambassador 200 is 2,50 breed en 2,90 meter hoog. De carosserie staat op een DAF/VDL SB200 chassis, waar eerder ook de Wright Commander van op is gebouwd.
Het gewicht wijkt bij de oudere bussen af door gebruik van andere materialen en een andere motor . Zo had de Ambassador 200 tussen 2002 en 2005 een gewicht van 8.660 kg. Van 2005 tot 2007 kwam de bus op een totaalgewicht van 8.815 kg. Na 2007 is de Ambassador 200 weer iets lichter gemaakt, en komt uit op 8.728 kg.
Bij Arriva in Brabant wordt de Amba vooral ingezet op de streekdienst. De bussen rijden vanuit de stallingen in 's-Hertogenbosch, Veghel en Zeeland. Ook zijn er een tiental Amba's te vinden op de Stadsdienst in Den Bosch.
