Arriva plc is een Brits bedrijf, en één van de grootste vervoersorganisaties in Europa. De letters plc staan voor: "public limited company", de Britse of Ierse versie van een Naamloze vennootschap. Arriva verzorgt bus-, waterbus- en treinvervoer in de landen: Verenigd Koninkrijk, Nederland, Denemarken, Duitsland, Portugal, Tsjechië, Hongarije, Slowakije, Polen, Italië, Spanje en Zweden. In 1938 begon de familie Cowie een reparatiebedrijf voor tweedehands motorfietsen in de Engelse stad Sunderland. In de jaren tachtig en negentig wordt het bedrijf actief in het busvervoer en in 1997 wordt het omgedoopt in Arriva.In datzelfde jaar zet Arriva zijn eerste stappen op het vasteland van Europa, namelijk in Denemarken.
Op 19 april 2010 werd bekend dat ARRIVA plc zal worden overgenomen door Deutsche Bahn, voor een bedrag van € 2,7 miljard (incl alle schulden). Volgens DB-topman Rudiger Grube betekent de aankoop de start van een Europese overname golf in zijn branche. De nieuwe combinatie DB-Arriva moet straks een van een handjevol grote spelers zijn. "We hebben de intentie om hierbij zelf achter het stuur te zitten, en niet om bestuurd te worden", aldus de bestuurder.
Laatste was in 1994 middels een openbare aanbesteding verkregen ten koste van toenmalig monopolist VSN, het betrof een eerste experiment met marktwerking in het stads- en streekvervoer. In mei 1995 werd het gebied uitgebreid met de lijnen in het Limburgse Heuvelland. De stadsdienst Groningen kwam op 19 december 1997 in het bezit van Vancom, nadat deze het Groninger Vervoerbedrijf had overgenomen, dat weer een opvolger was van het op 1 april 1994 verzelfstandigde Gemeentelijk Vervoerbedrijf Groningen.
Arriva bracht het stadsvervoer in Groningen onder bij dochteronderneming N.V. Arriva Groningen. Juridisch gezien was dit een zelfstandige eenheid, wat onder meer tot uiting kwam in het feit dat de buschauffeurs onder een andere cao vielen.
De treindiensten op de Noordelijke Nevenlijnen in Friesland en Groningen zouden per 24 mei 1998 overgenomen worden door NoordNed, dit was een samenwerkingsverband tussen NS Reizigers en VEONN. NoordNed zou ook het regionale busvervoer onder de Noordelijke Nevenlijnen overnemen van de VEONN. Het streekvervoer in de provincie Groningen, eigendom van de GADO, echter niet. Wegens omstandigheden werd de startdatum een jaar uitgesteld. In deze periode nam Arriva zowel de VEONN als de GADO over en werd deze een partner in NoordNed. Uiteindelijk ging NoordNed op 30 mei 1999 van start. In het zuidoosten van Friesland en op de Friese Waddeneilanden ging Arriva zelf rijden. De stadsdienst Leeuwarden werd in eerste instantie bij NoordNed ingedeeld, maar ging later toch verder onder Arriva. Ook alle lijnen van de GADO gingen verder onder de vlag van Arriva. De treinen voor NoordNed werden geleased van de NS en de bussen van Arriva.
In december 2003 verkocht de NS haar aandeel in NoordNed aan Arriva. Het bedrijf was nu overbodig geworden en werd uiteindelijk op 1 januari 2006 opgeheven. De bussen werden overgespoten in de huisstijl van Arriva.Heel lang heeft Arriva niet in het voormalige NoordNed gebied gereden, op 10 december 2006 ging de concessie Noord- en Zuidwest Friesland over naar concurrent Connexxion. Nadien raakte Arriva achtereenvolgens de stadsdienst Leeuwarden kwijt aan Connexxion (1 januari 2008) en het busvervoer in Zuidoost Friesland aan Qbuzz (14 december 2008). Op deze concessies had Arriva overigens niet ingeschreven, omdat deze wegens diverse redenen onrendabel waren voor het bedrijf. Voor de nieuwe GD-concessie, een samenvoeging van de concessies GGD (Groningen stad + provincie & Noord- en Midden Drenthe) en Zuidoost en Zuidwest Drenthe, diende Arriva wel een offerte in. Deze concessie, met als ingangsdatum 13 december 2009, werd echter aan Qbuzz gegund.Het openbaar vervoer op de Friese Waddeneilanden bleef wel in handen van Arriva, uitgezonderd de lijn op Vlieland, die tussen 2002 en 2009 werd gereden door TCR Vlieland. Sinds maart 2009 is deze buslijn echter weer eigendom van Arriva, hiervoor huurt het bedrijf wel bussen in van de TCR. Ook exploiteert Arriva tot op heden de treindiensten.Het busvervoer in het voormalige Vancom-gebied in Limburg is op 26 april 2002 doorverkocht aan Limex (Limburg Express/Connex), een streekvervoerder die per 10 december 2006 is opgegaan in Veolia Transport Limburg.Arriva reed vanaf september 2002 ook in Noordoost-Overijssel en de regio IJsselmond (Noordoostpolder e.o.). Deze concessies werden op 4 september 2005 overgenomen door Connexxion. Verder heeft men korte tijd in een deel van Zuidoost-Drenthe gereden.
Arriva bedacht in 2003 gezamenlijk met de noordelijke provincies de autobusformule Qliner als alternatief voor de Interliner, de snelbusformule van de VSN-Groep die tot een aantal jaren geleden door vrijwel alle Nederlandse streekvervoerders werd gehanteerd.
De formule is nu eigendom van de OV-autoriteiten, waardoor ook andere vervoerders de naam Qliner mogen gebruiken. De Qliner kreeg hierdoor een eigen donkerblauwe huisstijl om de herkenbaarheid te verhogen. Het logo van de vervoerders mag nog wel op de bussen geplakt worden.Arriva rijdt tegenwoordig Qliners in de regio Waterland, Groningen/Drenthe, Drechtsteden en in de Hoeksche Waard/Goeree-Overflakkee.In september 2002 kreeg het bedrijf MTI van de politiek de gelegenheid om haar concept van openbaar vervoer in de praktijk te brengen met stadsvervoer in Meppel en Hoogeveen en het streekvervoer tussen die twee plaatsen (Zuidwest Drenthe). Deze concessie werd door het faillissement van MTI per 1 mei 2004 aan BBA overgedragen. Op 11 mei 2004 zou deze concessie overgedragen worden aan Arriva, omdat deze vervoerder voor de concessie wilde betalen. Op 18 mei 2004 werd echter bekend dat BBA de concessiehouder bleef. Per 12 december 2004 zijn deze lijnen naar Connexxion gegaan.Op 27 mei 2009 leverde Arriva bij de Stadsregio Rotterdam een offerte in voor de concessie Voorne-Putten & Rozenburg. Drie weken later werd deze concessie aan Connexxion gegund.
Onlangs is de website van Arriva vernieuwd. U vindt de site op www.arriva.nl
